我校创办人张謇，是我国近代著名实业家、教育家。1853年（清咸丰3年）生于江苏南通，字季直，号啬庵，1894年（光绪甲午）中状元。1904年张謇愤于“中国渔政久失，士大夫不知海权”，提议创办江浙渔业公司，并向清廷倡议创办水产、商船学校。张謇还是我国渔政管理的先行者。综合张謇渔业管理、教育、实业等方面的主张，可以将其概括为“渔权即海权”的思想。
张謇是我国“渔权即海权”论的肇始者。张謇生长在海滨城市南通，对渔业比较熟悉。19世纪末叶，德、日等国渔轮在我海域侵渔猖獗，使他感到一国之渔业与海界之重要。张謇痛感：“渔业者，海线之标识也……故今日中国之所谓渔界，即前所云外人公认之海界也。有公认之海界，即当自行我领海主权”。张謇为此提议创办江浙渔业公司发展民族渔业。从青岛购买德制蒸汽机拖网渔轮，命名为“福海号”，系我国第一艘拖网渔轮。对张謇而言，办渔业公司不在赢利，兴渔业而护海权才是根本目的。此外，张謇还利用参加米兰万国渔业博览会之机宣示海界、维护海权。意大利驻中国使馆于1905年初照会清政府外务部，请派人参加米兰渔业赛会，张謇奉命筹办。他仔细考察各国兴办渔业赛会历史，发现自1862年英国举办渔业赛会以来各国竞相扩张，“不数十年，由三海里渔界拓充至二千五百余海里。德、法、美、俄、义、奥继之，渔业遂与国家领海主权有至密之关系”。张謇提请清政府注意米兰渔业赛会所暗含的领海主权问题，主张利用此次赛会绘制海图，表明渔界和领海主权。清商部接受建议，责人绘制《江海渔界全图》。1906年2月，在英国海军所绘海图基础上，完成中国海总图2幅、沿海7省分图7幅。不仅标有经纬线，还有中、英文注释。当年7月又完成海图3幅，其中一幅由南洋官报局刊印出售。1906年4月上旬，江浙渔业公司将征集的展品在上海设展览馆陈列3日，每天接待数千人参观。展出完毕后装船运往意大利参展。此次赛会取得圆满成功，得奖牌、奖状百余件，更让世界了解了中国渔界和领海主权。
张謇是我国渔业教育的开拓者。张謇曾于1904年向清廷奏议创办水产、商船两学校。他认为：“夫立国由于人才，人才出于立学；此古今中外不易之理。”张謇还与当时苏松沪道袁树勋商议，并经两江总督批准，在吴淞炮台湾拨公地作为水产学校建校校址。1905年《上海道陈渔业公司拨地兴学禀》载：“而水产学校、商船学校以及蓄鱼池、晒鱼场、渔具陈列所等处，皆宜设于附近……因会商张殿撰，亲往该处履勘，于建设水产学校等因，诚为相宜。”然而，由于清廷昏庸腐朽，疲于应付时局，又加上师资、经费、生源等原因，学校的筹办进展缓慢，后由江浙渔业公司先行开办渔民小学校。至1912年在江苏省民政司教育科科长黄炎培支持下，江苏省临时省议会知会于民国元年预算案内议决“设立水产学校，亟应派员筹办开校事宜”。由东京水产讲习所留学归来的张镠（字公镠），于民国元年5月被江苏省都督程德全委任为江苏省立水产学校建校筹办员，12月任校长。1914年3月，张謇主持农商部时还曾通令沿海各省筹设水产讲习所，并由农商部选派专人巡回讲课早，其他如直隶、江苏和营口都开设水产学校。同时动员沿海各地小学招收渔民子弟。
张謇是我国渔政管理的先行者。待中华民国成立，张謇就任农商总长后，于1914年4月主持制定《公海渔业奖励条例》、《渔轮护洋缉盗奖励条例》，次年又制定有关施行细则，以及《公海渔轮检查规则》，凡经检查合格之渔轮，按照吨位定期发给奖励金；对缉私渔轮，。当时以浙江省发动较配备一定武器弹药。上述条例颁布后，江浙、奉天、民富、北洋、淑兴、浙海、鲁海等渔业公司相继成立，拥有渔轮、风帆船等，并先后组织起直隶商渔联合会、山东商渔联合会、广东渔团等，护海缉盗，我国渔政始开先河。
最近，在我校喜迎百年校庆之际，张謇先生嫡孙张绪武先生欣然为我校题词“渔权即海权”，以反映和纪念张謇以其远见卓识，在100年以前率先提出有关“渔权即海权”等方面的系列思想。由此可见，我校前身江苏省立水产学校的诞生，曾肩负着维护海权、发展民族实业之使命。《江苏省立水产学校之刊》第一期载“当时筹设本校于吴淞炮台湾（吴淞镇炮台湾位于上海东近30里，淞沪铁路直达，交通方便），并就原有炮台基地以建校舍，用意为吾国既无海军与要塞而不得不训练海事人才……而抵御帝国主义之侵略也。故本校之创设不仅求渔业及船业之发展，实具有反抗帝国主义侵略我国沿海之重要性焉。”今天，我们在建设高水平特色大学之际，应该保持学校初创时与国家发展“同呼吸，共命运”的优良传统，乘风破浪，自强不息，不断谱写我国海洋高等教育的新篇章！
（撰稿：宁波）