（作者：宁波）随着金秋时节临近，大闸蟹又将成为家家户户餐桌上必不可少的美味，然而，“大闸蟹”一名究竟是怎么来的，却鲜有人能说明白。
“大闸蟹”是中华绒螯蟹的俗称，也称为螃蟹、河蟹、清水蟹。为什么叫“大闸蟹”呢？目前比较流行的说法来自近现代小说家、翻译家包天笑，他在一篇《大闸蟹史考》中写道：“有人说：‘煮’字与‘闸’字音相近，是方音的变迁。有人说字典上有‘煠’字，即是以水蒸之的解释。有一日，在吴讷士家作蟹宴（讷士乃湖帆之父），座有张惟一先生，是昆山人，家近阳澄湖畔，始悉起原委。他说：‘闸字不错，凡捕蟹者，他们在港湾间，必设一闸，以竹编成。夜来隔闸，置一灯火，蟹见火光，即爬上竹闸，即在闸上一一捕之，甚为便捷，这便是闸蟹之名所由来了。’”包先生所说的“闸”，其实就是“簖”，如今还经常使用，但“簖”与“闸”终究不是一回事。
袁诹在《“大闸蟹”试释》一文中认为，吴语“闸”是一种烹饪方法，即将食物在清水中煮熟，故叫“闸蟹”。对此，吴斯锦在《〈“大闸蟹”试释〉刍议——与袁诹先生商榷》一文中指出，“大闸蟹”是蒸熟的，而不是煮熟的，反驳了吴语方言“煮”与“闸”谐音的解释，并认为“闸”是指捕捞地点。因为河蟹营江湖洄游，蟹苗在海水中产生，至江、河、湖中育肥，再回江河口岸交配繁殖。秋后，河蟹为完成繁育任务，要攀越河口道闸，渔民设罟而待，就能捕到鲜活肥美的大闸蟹了。 庄泽义在《也说“大闸蟹”名称的由来》一文中也认为，“大闸蟹”的“闸”源于渔民自设的“草闸”。旧时阳澄湖渔民捕蟹，至夜在湖中筑草闸、置渔火，喜欢趋光的蟹便会成群结队攀爬而上，待到清晨，渔民直接从草闸上收获即可。这“草闸”，估计就是竹制的篱笆，也即“蟹簖”。
争论还没有结束，周仕凭发表《也谈“大闸蟹”名称的来历》，认为“大闸蟹”三字来源于河道之间的石闸（俗称“大闸”），那里常常可以抓到既干净又大的螃蟹。
这些观点为我们了解“大闸蟹”的由来提供了生动视角，读来趣味盎然。不过，要了解“大闸蟹”名字的由来，还需了解河蟹的生物学习性。
河蟹是一种洄游性甲壳动物，必须在半咸水中繁殖，在淡水中长大。长江水系河蟹，每年春季在长江入海口半咸水处受精，蟹苗孵化后溯江而上，在江、河、湖淡水中长大。到了秋季，蟹的性腺趋于成熟，即所谓“膏蟹”。此时，它们成群沿河而下，回到长江入海口产卵。由于苏州地区河网密集、水利发达，多建石闸，蟹要翻越这些河闸，才能顺利抵达长江口繁育后代。每年秋季，渔民就在石闸处设置蟹笼捕捉这些体大膏肥的优质螃蟹。大闸蟹广受欢迎，蟹贩们也乐得沿街叫卖：“闸蟹来，大闸蟹！”“大闸蟹”的名字由是便叫开了。
（来源：解放日报，2019年9月9日）
原文链接：https://www.jfdaily.com/journal/2019-09-09/getArticle.htm?id=278193
